Casi todos conocemos ya esta planta, que tiene un aspecto similar a los cactus crasos, aunque no lo es propiamente, crece en tierras áridas, con climas cálidos, puede crecer tanto a nivel del mar como a 200m. de altura.
Es una planta originaria de Arabia y ya en la antigua Grecia y Egipto se usaban sus propiedades medicinales y cosméticas.
Aloe barbadensis miller, de la familia de las liliáceas.
De esta planta se utilizan principalmente dos partes, el látex que es de donde se hacen los zumos y el gel que es la parte mucilaginosa de la hoja, el cual se usa más tópicamente.
Las hojas están formadas por tres capas:
- La más interna que es la que tiene el gel, es prácticamente todo agua y el resto son los glucomananos, aminoácidos, lípidos, esteroles y vitaminas
- La mediana es la que tiene el látex, el látex es amarillento y contiene los glucósidos y las antraquinonas
- La más externa es la que protege la hoja, sintetiza los carbohidratos y las proteínas
Componentes
- Vitaminas: Beta-carotenos (vitamina A), vitamina C, vitamina E, Vitamina B12, Vitamina B9 (ácido fólico), colina, actúan principalmente como antioxidantes
- Minerales: Calcio, Cromo, Cobre, Selenio, Magnesio, Manganeso, Potasio, Sodio, Zinc. Presentes en muchos procesos metabólicos del organismo
- Enzimas: Aliiasa, Fosfatasa alcalina, Amilasa, Catalasa, Celulasa, Lipasa, peroxidasa, bradquinasa que es la especialmente responsable de disminuir la inflamación tópica
- Mono y polisacáridos: están formando parte de la parte más mucilagenosa de la hoja, son los propiamente como mucopolisacaridos.
Como monosacáridos contiene glucosa y fructosa. Los polisacáridos, glucomanano, polimanosa. Un glucosido también denominado C-glucosil cromona que es el que tiene la especial propiedades antialergénica.
- Antraquinonas: componentes fenólicos que son los que tienen la acción depurativa y laxante. Son concretamente la Aloína y la Emodina, estas tienen acción analgésica, antibacterial y antiviral
- Ácidos grasos: colesterol, campesterol, Beta-sisoterol y lupeol
- Fito-Hormonas: Auxinas y giberelinas
- Ácido salicílico, con acciones antiinflamatorias y antibacterianas
- Lignina, que ayuda a la absorción del gel en la piel de las formas tópicas y las saponinas que le aporta propiedades higienizantes y antisépticas